我国对包装设计的传统原则是：“科学、经济、牢固、美观、适销“。这传统原则是围绕包装的基本功能提出来的，是对包装设计整体上的要求。
但是包装设计中最重要的一关是“创意构思”，创意构思是设计的灵魂。创意构思也就是设计者应该在画面上“表现什么”以及“如何表现”。许多优秀的包装设计很重要的一点，就是能在构思上有所突破和创新。这就如同漫画创作一样，创意奇妙的漫画，往往只需要寥寥数笔，即能达到令人深思回味、妙趣横生、捧腹大笑的幽默效果。包装设计是为商品服务的，内在的商品和消费者的需要是第一位的。而包装则是从属的，是第二位的。因此，设计构思的创意应紧紧围绕内容不得对形式的要求来进行，不仅要在艺术上表现出产品有个性特色、设计者或消费群体的个性特色，使包装新颖别致，感受染力强，能吸引消费者：而且应尽可能地反映商品的内在品质及其在功能上的优越性。包装装璜设计的主要工作对象是商品的销售包装，它要提高商品价值和竟争能力，扩大市场增加等销售方面起着极为重要的作用。随着商品经济的发展，包装装璜设计从原来的商品附属物，发展到与商品具有同等价值意义，有时甚至比商品还重要。
包装装璜设计具有艺术的实用的两重性。实用性是第一位的，艺术性寓于实用性之中，这是实用美术的共性特征。包装装璜设计以促进商品销售为主要目的，求新、求美、求变是人们共同的心理，用通俗的话来说，就是具有追求新鲜感的心理，这也是作为设计师应该必须具备的素质。人们在看惯了现代风格形式的包装之后，又会对富有传统风格的包装感到兴趣，针对不同的产品设计出不同风格的包装，及时把握消费者的喜欢，是现代商品包装需要遵循的方针。